۳۵ سال پس از فینال آزادی، المحرق دوباره مقابل ایران!

امشب نام المحرق بحرین برای فوتبال ایران دوباره در کانون توجه قرار می‌گیرد. این بار نه پرسپولیس، بلکه گل‌گهر سیرجان مقابل نماینده قدیمی فوتبال بحرین صف‌آرایی خواهد کرد. تیمی که در تاریخ خود جام‌های متعددی به دست آورده اما برای فوتبال دوستان ایرانی، به خصوص پرسپولیسی‌ها، خاطره‌ای ویژه از یک فینال تاریخی در اذهان دارد.

۲۶ مهر ۱۳۷۰؛ شبی که پرسپولیس به اوج آسیا رسید

برای یادآوری آخرین بار که نام المحرق در یک خاطره شیرین آسیایی برای فوتبال ایران ثبت شد، باید به پاییز سال ۱۳۷۰ بازگشت. در آن زمان، پرسپولیس با هدایت علی پروین در فینال نخستین دوره جام در جام آسیا با نماینده بحرین روبرو شد. بازی رفت دو تیم در منامه با تساوی بدون گل به پایان رسید و سرنوشت قهرمانی به دیدار برگشت در تهران کشیده شد. این مسابقه در تاریخ ۲۶ مهر در ورزشگاه آزادی و با حضور پرشمار تماشاگران برگزار شد.

پرسپولیس در آن دیدار با ترکیبی از بازیکنان مطرحی چون سعید عزیزیان، مجتبی محرمی، محمد پنجعلی، حسین عبدی، حمید درخشان، فرشاد پیوس و ناصر محمدخانی به میدان رفت. در مقابل، المحرق نیز با امید قهرمانی وارد آزادی شده بود. نیمه اول بدون گل سپری شد، اما در نیمه دوم، محمدحسن انصاری‌فرد با یک ضربه ایستگاهی تماشایی، قفل دروازه المحرق را گشود تا همان یک گل، قهرمان جام را مشخص کند. پرسپولیس در مجموع دو دیدار با نتیجه یک بر صفر پیروز شد و جام قهرمانی را بالای سر برد.

آن پیروزی، پرسپولیس را به قهرمانی جام در جام آسیا رساند؛ عنوانی که همچنان به عنوان تنها قهرمانی رسمی این باشگاه در رقابت‌های باشگاهی قاره آسیا شناخته می‌شود. به همین دلیل، نام المحرق برای هواداران پرسپولیس با تصویر گل انصاری‌فرد و جشن قهرمانی در ورزشگاه آزادی گره خورده است. چهار روز دیگر، سی و پنجمین سالگرد این مسابقه تاریخی فرا می‌رسد؛ تقارنی جالب با حضور دوباره المحرق در برابر یک نماینده فوتبال ایران، اما این بار چهار روز زودتر.

المحرق، غول قدیمی فوتبال بحرین

المحرق یکی از پرافتخارترین و قدیمی‌ترین باشگاه‌های بحرین به شمار می‌رود و سال‌هاست در رقابت با دیگر قدرت‌های این کشور برای کسب جام تلاش می‌کند. فصل گذشته، المحرق عملکردی درخشان داشت و موفق به کسب قهرمانی لیگ برتر و جام حذفی این کشور شد. این تیم در سال‌های اخیر نیز سابقه موفقیت در رقابت‌های منطقه‌ای و آسیایی را دارد و در سال ۲۰۲۱، جام AFC کاپ را فتح کرد؛ افتخاری که جایگاه آن را فراتر از یک تیم صرفاً داخلی تثبیت نمود.

با این حال، فصل جدید برای مدافع عنوان قهرمانی اصلاً خوب آغاز نشده است. المحرق در هفته‌های ابتدایی لیگ بحرین امتیازات زیادی از دست داده و در حال حاضر با کسب تنها ۲ امتیاز از ۴ مسابقه، در رده یازدهم و یکی مانده به آخر جدول لیگ بحرین قرار گرفته است؛ جایگاهی که با انتظارات از قهرمان فصل گذشته همخوانی ندارد. شکست یک بر صفر مقابل آرکاداغ ترکمنستان در نخستین بازی مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا ۲ نیز شروع قاره‌ای المحرق را دشوار کرده است. به این ترتیب، دیدار با گل‌گهر برای نماینده بحرین فرصتی برای جبران شروع ناموفق و بازگشت به مسیر رقابت در گروه محسوب می‌شود.

سرمربی پرتغالی و تغییر روی نیمکت المحرق

هدایت تیم به تازگی به هلدر کریستووائو، سرمربی ۵۵ ساله پرتغالی سپرده شده است. کریستووائو پس از پایان دوران بازی و ورود به دنیای مربیگری، تجربه‌ی فعالیت در باشگاه‌هایی در پرتغال و عربستان را کسب کرده و برای چند سال نیز هدایت تیم دوم بنفیکا را بر عهده داشته است. آخرین تجربه باشگاهی او پیش از حضور در بحرین، فعالیت در پنافیل پرتغال بود.

این مربی در شرایطی کار خود را در المحرق آغاز کرده که تیم نیاز دارد هم نتایج لیگ داخلی را بهبود بخشد و هم در رقابت‌های آسیایی از همان ابتدا امتیازات مهمی جمع کند. شکست در بازی نخست گروهی، اهمیت مسابقه با گل‌گهر را برای او و تیمش دوچندان کرده است.

ستاره‌های خارجی در کنار ملی‌پوشان بحرینی ترکیب المحرق

ترکیب المحرق شامل بازیکنان باتجربه بحرینی و چند چهره خارجی است. در خط حمله، جونیینیو، مهاجم برزیلی، یکی از نام‌های قابل توجه این تیم است. فاکوندو توبارس، مهاجم آرژانتینی، و الیوت سیموئس، بازیکن هجومی آنگولایی، از دیگر گزینه‌های مهم تهاجمی المحرق محسوب می‌شوند. در خط میانی، آرتور رزنده برزیلی و محمد الحردان، هافبک ملی‌پوش بحرینی، از جمله بازیکنانی هستند که می‌توانند در گردش توپ و سازمان‌دهی بازی تیم نقش مؤثری ایفا کنند. در خط دفاع نیز، امین بن‌عدی و برونو سانتوس از بازیکنان باتجربه ترکیب این تیم به شمار می‌روند. المحرق با اتکا به این ترکیب باتجربه، فصل گذشته در فوتبال بحرین به موفقیت رسید؛ هرچند نتایج هفته‌های اخیر نشان می‌دهد که قهرمان فصل قبل هنوز برای رسیدن به ثبات در فصل جاری به زمان نیاز دارد.

از منامه تا عمان؛ میزبانی‌ای که به زمین بی‌طرف رسید

داستان دیدار امروز با گل‌گهر، پیش از آغاز در زمین، در بیرون از مستطیل سبز شکل گرفته است. طبق برنامه اولیه، المحرق باید در منامه میزبان نماینده ایران می‌شد، اما مسئله صدور ویزا برای اعضای کاروان گل‌گهر و شرایط سیاسی میان دو کشور، این مسابقه را به مسیر دیگری هدایت کرد. باشگاه گل‌گهر از ابتدا خواستار برگزاری بازی در زمین بی‌طرف بود؛ درخواستی که در ابتدا با آن موافقت نشد. با ادامه مشکل صدور ویزا برای کاروان ایران، در نهایت محل مسابقه تغییر کرد و کنفدراسیون فوتبال آسیا اعلام کرد که بازی در ورزشگاه السیب عمان برگزار خواهد شد.

این تصمیم به این معناست که المحرق، با وجود قرار گرفتن به عنوان میزبان روی کاغذ، در کشور خود بازی نخواهد کرد. از سوی دیگر، گل‌گهر نیز برای رسیدن به عمان با سفری دشوار روبرو شد؛ مسیری که بنا بر اعلام این باشگاه، از سیرجان به تهران، سپس نجف و بغداد و در نهایت مسقط رسید و حدود ۳۵۰۰ کیلومتر را در بر گرفت. به این ترتیب، مسابقه‌ای که قرار بود در منامه برگزار شود، اکنون در عمان انجام می‌شود؛ دیداری که شرایط برگزاری آن، پیش از شروع بازی، به یکی از موضوعات قابل توجه این هفته فوتبال آسیا تبدیل شده است.

حریف خاطره‌ساز پرسپولیس، مانع تازه گل‌گهر

المحرق امروز با انگیزه جبران شکست آسیایی نخست خود وارد زمین می‌شود و گل‌گهر نیز به دنبال کسب نتیجه‌ای مهم در گروه است. تفاوت شرایط دو تیم و دشواری سفر نماینده ایران، بر اهمیت این مسابقه افزوده است. برای هواداران پرسپولیس، نام المحرق یادآور گل محمدحسن انصاری‌فرد و جامی است که در پاییز ۱۳۷۰ در ورزشگاه آزادی بالای سر رفت؛ اما برای گل‌گهر، این تیم دیگر بخشی از یک خاطره نوستالژیک نیست، بلکه حریفی جدی در مسیر رقابت‌های آسیایی است. امروز در عمان، المحرق و گل‌گهر به دنبال سه امتیاز هستند؛ چهار روز مانده به سالگرد شبی که همین تیم بحرینی، با شکست مقابل پرسپولیس، دروازه یکی از ماندگارترین قهرمانی‌های فوتبال ایران را باز کرد.