منچستریونایتد-پوچتینو: هشت سال دیر آمدی!

بر اساس گزارش ورزش اپ، این مربی ۵۴ ساله بعد از جدایی از چلسی در اردیبهشت ۱۴۰۳، روزگار پرنوسانی را در تیم ملی آمریکا پشت سر گذاشت که با باخت سنگین خانگی مقابل بلژیک در مرحله یک‌هشتم نهایی جام جهانی خاتمه یافت. او در سال جاری اشتیاق زیادی برای بازگشت به تاتنهام داشت، ولی نیاز مبرم این باشگاه به یک سرمربی ثابت جهت جانشینی ایگور تودور و همزمان هدایت تیم ملی آمریکا توسط پوچتینو مانع از این انتقال شد تا در نهایت روبرتو دی‌زربی هدایت اسپرز را بر عهده بگیرد. منچستریونایتد بیش از ۱۰ سال است که رویای دست‌نیافتنی پوچتینو به شمار می‌رود. نخستین بار در آذر ۱۳۹۷ بود که مدیران شیاطین سرخ او را گزینه اصلی جانشینی ژوزه مورینیو در انتهای فصل می‌دانستند، ولی عملکرد درخشان اوله گونار سولسشر به عنوان سرمربی موقت باعث شد قرارداد او تمدید شود.

پس از برکناری پوچتینو از تاتنهام در آبان ۱۳۹۸، او مجدداً چشم‌انتظار هدایت اولدترافورد بود، اما دو برد پیاپی سولسشر برابر تاتنهام و منچسترسیتی خطر اخراج او را به تعویق انداخت. دوازده ماه بعد و به دنبال باخت پرگل ۶ بر ۱ مقابل اسپرز، ارکان مدیریتی یونایتد پنهانی با مدیربرنامه‌های پوچتینو وارد مذاکره شدند، ولی تعلل مداوم آن‌ها سبب شد تا او راهی پاری سن ژرمن شود. چهارمین موقعیت در آبان ۱۴۰۰ پس از اخراج قطعی سولسشر ایجاد شد، جایی که باشگاه فرانسوی اجازه جدایی به او نداد و بحث پرداخت غرامت ۱۵ میلیون پوندی هم مطرح بود. با وجود این، جان مورتو مدیر ورزشی وقت تصمیم گرفت اریک تن هاخ را به جای پوچتینو انتخاب کند؛ تصمیمی که حذف دراماتیک پاریس مقابل رئال مادرید در لیگ قهرمانان اروپا نیز در قطعی شدن آن تأثیرگذار بود. پوچتینو تمام جام‌های دوران مربیگری‌اش را در لیگ ۱ و جام حذفی فرانسه کسب کرد و در دوران حضورش در تاتنهام موفق به کسب هیچ جامی نشد. هرچند او تاتنهام را به تیمی مدعی تبدیل کرد، اما مدت‌ها از پایان کارش در لندن می‌گذرد و فوتبال در این مدت تحولات زیادی را به خود دیده است.

با وجود تمام این مسائل، سر الکس فرگوسن همواره از هواداران پروپاقرص او بوده و حتی در اردیبهشت ۱۳۹۵ در تلاشی بی‌ثمر برای ممانعت از جذب مورینیو، با پوچتینو قرار شام گذاشت و او را بهترین سرمربی لیگ برتر قلمداد کرد. برای باشگاهی نظیر یونایتد که همچنان در بند خاطرات سپری‌شده است، جذب پوچتینو اقدامی نمادین محسوب می‌شود؛ انتصابی که شیاطین سرخ باید هشت سال پیش رقم می‌زدند.