رشوه سنگین سیتی به سیاستمداران انگلیس لو رفت

بر اساس گزارش‌های منتشرشده توسط روزنامه سان، بررسی‌ها حاکی از آن است که سیاست‌مداران حزب کارگر بریتانیا مبلغی نزدیک به ۳۰۰ هزار پوند به عنوان هدیه و امتیازات رایگان از سوی امارات متحده عربی و باشگاه منچسترسیتی دریافت کرده‌اند؛ باشگاهی که به عنوان غول فوتبال این کشور با هجمه انتقادات سنگینی مواجه است. از چهره‌های شاخص در این فهرست می‌توان به لوسی پاول، معاون رهبر حزب کارگر، اشاره کرد که بلیت‌های جایگاه ویژه جهت تماشای مسابقات این باشگاه تحت حمایت دولت‌های خلیج فارس را دریافت کرده؛ باشگاهی که ماه پیش پرونده تخلفات مالی وسیع آن محرز گشت. همچنین اندی برنهام، نخست‌وزیر بریتانیا و شهردار پیشین منچستر، به دنبال انتشار رأی غیرمنتظره علیه این باشگاه و به خاطر بیان این جمله که کنار گذاشتن مالکان منچسترسیتی او را «واقعاً نگران» می‌سازد، با موجی از انتقادات تند روبه‌رو شد. او در دفاع از موضع خویش اظهار داشت: «فکر می‌کنم مهم است که مسائل فوتبالی را از سرمایه‌گذاری‌های گسترده‌تر جدا کنیم.»

در همین راستا، روزنامه سان پرده از تلاش‌های همه‌جانبه امارات متحده عربی برای یارگیری و جلب توجه مقامات سیاسی برداشته که این اقدامات شامل مواردی نظیر پذیرایی‌های لاکچری از نمایندگان مجلس در جایگاه‌های اختصاصی ورزشگاه، سرو نوشیدنی رایگان و پروازهای اشرافی می‌گردد. مدارک رسمی گویای آن است که اعضای حزب کارگر رقمی در حدود ۲۷۵ هزار پوند جهت سفرهای تفریحی پرهزینه و سفرهای خارجی تدارک‌دیده شده توسط این دولت عربی دریافت نموده که این رقم به شکلی چشمگیر از سایر احزاب سیاسی بالاتر است. افزون بر این، بلیت‌ها و خدمات پذیرایی لوکس باشگاه منچسترسیتی به ارزش ۱۴ هزار پوند به ایشان تعلق گرفته است. این دستاوردهای روزنامه سان، ابهامات و پرسش‌های فراوانی را پیرامون پیوندهای میان حزب کارگر و این کشور حوزه خلیج فارس به راه انداخته است. استناد به این اسناد نشان می‌دهد که از ماه اکتبر سال ۲۰۱۴ تا مه ۲۰۲۵، ارزشی افزون بر ۲۵ هزار پوند به عنوان هدایا و امتیازات رایگان پیوندخورده با منچسترسیتی به کارگزاران سیاسی از طیف‌های گوناگون احزاب اهدا شده است. شایان ذکر است که بیش از نیمی از بلیت‌های ویژه‌ای که میان نمایندگان توزیع شده، سهم اعضای حزب کارگر با پیوندهای نزدیک به شهر منچستر بوده است. در رأس این فهرست که روزنامه از آنان تحت عنوان منتفعان این لابی‌ها در وست‌مینستر نام برده، لوسی پاول، وکیل مدافع منافع حوزه انتخابیه منچستر سنترال جای دارد؛ منطقه‌ای که استادیوم اتحاد منچسترسیتی در آن احداث شده است.