سرمربی استرالیا: آماده قرارداد بزرگ با تیم کشورم هستم

بر اساس گزارش ورزش اپ، تونی پوپوویچ، سرمربی تیم ملی استرالیا، تمایل خود را برای تمدید قرارداد و استمرار همکاری بلندمدت با این تیم ابراز کرد. این تحول پس از آن رخ داد که جام ملت‌های آسیا به تعویق افتاد و به دنبال آن، برنامه‌ریزی‌های این تیم برای آماده‌سازی و بازسازی اسکواد جهت حضور در مسابقات قاره‌ای دستخوش تغییر شد. پیش‌تر، فدراسیون فوتبال استرالیا پیشنهاد تمدید قراردادی چهارساله را به پوپوویچ ارائه داده بود که می‌توانست صندلی مربیگری او را تا جام جهانی ۲۰۳۰ تضمین کند، اما او این پیشنهاد را نپذیرفته بود. در آن زمان، ترجیح این مربی امضای قراردادی بود که اعتبار آن تا زمان تعیین‌شده اولیه برای جام ملت‌های آسیا در ماه فوریه ادامه داشت. با این وجود، به دنبال انتشار خبر تعویق این تورنمنت به سال ۲۰۲۸ در هفته گذشته، پوپوویچ خاطرنشان کرد که با حصول توافق در مذاکرات آتی با فدراسیون، امضای یک قرارداد درازمدت برای او دور از انتظار نیست. وی روز دوشنبه طی یک مصاحبه تصویری از شهر دوحه به خبرنگاران گفت: «من مانند ماه ژوئن برای بررسی تمام احتمالات کاملاً آماده هستم و مطمئنم که گفت‌وگوهایی در این زمینه خواهیم داشت. من برای ادامه حضور در این سمت کاملاً آماده‌ام و از بودن در این موقعیت بسیار خوشحالم. این یک افتخار و امتیاز بزرگ است و ارزش این مسئولیت را می‌دانم و برای آن اهمیت زیادی قائلم.»

پوپوویچ که در روزهای پایانی سال ۲۰۲۴ جانشین گراهام آرنولد شده بود، موفق شد استرالیا را با عملکردی درخشان و بدون چالش خاصی به مسابقات جام جهانی با فرمت جدید ۴۸ تیمی هدایت کند؛ رقابت‌هایی که دراثر آن، کانگوروها توانستند به دور یک‌شانزدهم نهایی صعود کنند. تیم ملی استرالیا روز جمعه در شهر دوحه مقابل قطر به عنوان مدافع عنوان قهرمانی جام ملت‌های آسیا صف‌آرایی خواهد کرد و در هفته پیش رو نیز در قالب دیداری دوستانه در کشور عمان به مصاف اردن می‌رود. با این وجود، اتحادیه فوتبالیست‌های حرفه‌ای استرالیا در هفته گذشته یادآور شده بود که بنا بر نظر «اکثریت قاطع» بازیکنان، مسابقه با اردن به دلیل مسائل امنیتی منطقه نیازمند تغییر زمان یا جابجایی محل برگزاری است. با این وجود، پوپوویچ که روز شنبه اسامی ۲۵ بازیکن دعوت‌شده به اردوی این دو مسابقه تدارکاتی را منتشر کرد، تأکید نمود که هیچ‌یک از نفرات به دلیل دغدغه‌های امنیتی اردوی تیم را ترک نکرده یا از همراهی امتناع نکرده‌اند.

سرمربی استرالیا در بخش دیگری از صحبت‌هایش پیرامون تبعات به تعویق افتادن جام ملت‌های آسیا بر روی روند کاری تیم ملی اظهار داشت که پیش از هرچیز و صرف نظر از وضعیت قراردادش، تمام تمرکز خود را روی محک زدن و کشف مهره‌های جدید معطوف کرده است. وی در این زمینه افزود: «شما باید دائماً خودتان را با شرایط مختلف تطبیق دهید و این هم یکی از همان موقعیت‌هاست. جام ملت‌های آسیا به تعویق افتاده و همین مسئله باعث تغییر تمرکز ما شده است. اکنون به این فکر می‌کنیم که چگونه می‌توانیم تعدادی از بازیکنان جدید را به تیم اضافه کنیم.»