کاپیتان افسانه‌ای تیم ملی از جدال با سرطان می‌گوید

به گزارش ورزش اپ، محمد پنجعلی در سال‌های دهه ۶۰ و آغازین دهه ۷۰، از قدرتمندترین مدافعان فوتبال ایران محسوب می‌شد. او با فیزیک بدنی تنومند و ظاهری شبیه به کشتی‌گیران، به عنوان مدافع آخر پشت سر سایر مدافعان ایفای نقش می‌کرد و گذشتن از سد او برای مهاجمان حریف به کابوسی بزرگ تبدیل شده بود. پنجعلی به واسطه سبک خاص بازی‌اش، مدت‌ها آخرین سد دفاعی تیمش بود و جایگاه ویژه‌ای در میان هواداران فوتبال داشت. او در آن دوران از ارکان اصلی پرسپولیس در مسیر کسب عناوین قهرمانی بود و در مسابقات باشگاه‌های تهران، مسئولیت جمع کردن فضای پشت دفاع را در سیستم ۲-۴-۴ بر عهده داشت.

پنجعلی که بعدها با بازوبند کاپیتانی تیم ملی، قهرمانی در بازی‌های آسیایی را به ارمغان آورد، سابقه کاپیتانی در تیم منتخب آسیا را نیز در کارنامه‌اش دارد. او در پنجم مهرماه ۱۳۷۰ و در سن ۳۵ سالگی، پس از انجام آخرین دیدار ملی‌اش مقابل الجزایر، برای همیشه از عرصه بازی‌های ملی کناره‌گیری کرد. در آن مسابقه که میان قهرمانان آسیا و آفریقا برگزار می‌شد، پنجعلی در کنار رابح ماجر، ستاره نامدار الجزایری، مراسم پیش از بازی را انجام داد و در نیمه نخست به میدان رفت. این دیدار در نهایت با برتری دو بر صفر ایران با گل‌های مرفاوی به پایان رسید تا خاطره‌ای ماندگار از آخرین حضور پنجعلی در پیراهن ملی ثبت شود.

خبرنگار «ورزش اپ» در تماس اخیر با محمد پنجعلی، جویای حال او شد. پنجعلی در این گفتگو اظهار داشت که با وجود بهبود وضعیت جسمانی نسبت به قبل، هنوز به شرایط آرمانی بازنگشته است. او در خصوص حضورش در یک مراسم دوستانه که اخیراً برگزار شد، تصریح کرد که تنها به دلیل درخواست علی پروین در این برنامه حاضر شده است. او گفت: «هنوز از نظر جسمی کاملاً سرحال نشده‌ام اما نمی‌توانستم به دعوت علی پروین نه بگویم و به همین خاطر در مراسم شرکت کردم.»

این مدافع نامدار و بی‌تکرار فوتبال ایران که طی دو سال گذشته با بیماری سرطان دست‌وپنجه نرم کرده بود، اکنون در آستانه هفتادسالگی، فصل جدیدی از زندگی خود را در کنار خانواده تجربه می‌کند. پنجعلی همان‌طور که در دوران بازیگری از سد مهاجمان می‌گذشت، این بار نیز در نبردی سخت با بیماری موفق بوده و اخبار خوشحال‌کننده‌ای از وضعیت سلامتی او به گوش می‌رسد.